Les architectes du monde étaient représentés à la conférence des Nations unies sur les changements climatiques, COP 17, à Durban, en Afrique du sud le 30 novembre 2011, par une délégation conduite par le Président de l’UIA, Albert Dubler.
En 2009, à la conférence de Copenhague, au Danemark, COP 15, l’UIA lançait la Stratégie de la conception architecturale responsable. Elle énonçait pour chaque étape de l’élaboration d’une construction ou d’un aménagement urbain, les critères d’exigences professionnels conduisant à des solutions viables, responsables et écologiques.

En 2011, à Cancun, au Mexique, l’UIA renforçait cette stratégie et proclamait, dans une communication destinée aux instances gouvernementales présentes à Cop 16, une tolérance zéro pour tout acte lié à l’architecture et à l’aménagement ayant un impact négatif sur l’environnement et le climat.

Lors du Congrès de l’UIA à Tokyo, en septembre 2011, 5000 architectes et étudiants représentant 100 nations ont signé une déclaration dans laquelle ils s’engagent, dans la perspective de 2050, à maîtriser, dans l’exercice de leur profession, les défis que pose le développement durable de l’environnement, de la société et de l’économie.

A Durban, l’UIA a réaffirmé les principes d’une conception architecturale responsable et s’est fixée pour orientation vers son congrès à Durban en 2014, de défendre :

• Le droit à une architecture responsable, abordable et accessible à tous
• Le droit à une architecture qui prenne en compte toutes les formes de diversités
• Le droit à une architecture qui favorise l’épanouissement, les liens sociaux, la dignité et l’intégrité
• Le droit à une cité conçue pour l’échange et le rapprochement et non pour l’exclusion

L’UIA s’attachera à mettre en évidence, dans les régions, dans les pays, dans les villes et dans les communautés, les avancées et les réalisations exemplaires initiées par les architectes, par les autorités, par les communautés et par la société civile.