La Municipalité de Port-Louis a lancé, au mois d’octobre 2003, un concours international d’idées, ouvert, en une seule phase, pour la conception d’un schéma directeur portant sur l’aménagement urbain de la ville.

Conforme à la réglementation UNESCO-UIA sur les concours internationaux d’architecture et d’urbanisme, ce concours a reçu l’approbation de l’Union Internationale des Architectes (UIA).

Enclavée dans une chaîne montagneuse en fer à cheval ouverte sur la mer, la ville de Port-Louis est aujourd’hui confrontée à des problèmes de développement, de circulation, et de dégradation de son patrimoine. De plus, l’expansion du port et du port franc influe considérablement sur la croissance de la ville.

L’objet du concours est de permettre à Port-Louis d’acquérir un développement urbain cohérent et harmonieux. Ce schéma directeur global visera, entre autres, l’insertion urbaine de deux sites dans la zone à réaménager : les anciennes casernes et la gare Victoria ; la gare du Nord.

Le jury international était placé sous la présidence de Ashok Bhalotra (Pays-Bas), architecte et urbaniste, représentant de l’UIA et se composait de :

• Peter Droege, urbaniste, Professeur à l’école d’architecture et d’environnement construit de Newcastle (Australie)
• Wafaa Hammoud, architecte, urbaniste (Liban)
• Ariel Iglesias, architecte, urbaniste, Sous-secrétaire à la planification et au développement de la Municipalité de La Plata (Argentine)
• Berzil Ozalp, expert en aménagement urbain (Turquie)
• Hirendranath Rambhojun, architecte en chef, Ministère des travaux publics (Ile Maurice)
• Vijaya Lakami Saha, Directeur technique des urbanistes experts (Ile Maurice)
• Mammood Sairally, architecte urbaniste CPA (Allemagne - Ile Maurice), Membre de l’Académie d’architecture (France)

et de deux membres suppléants :
• Thierry de Commarmond, architecte (Ile Maurice)
• Robert Meek, architecte, urbaniste (Afrique du Sud)

Le jury s’est réuni du 21 au 23 septembre 2004 et a examiné les 34 projets qui lui ont été soumis. Il a apprécié la diversité des réponses qui témoignaient de l’intérêt et du professionnalisme de leurs auteurs. À l’issue de leurs délibérations, les membres du jury ont suggéré qu’une équipe constituée de responsables locaux, d’experts et de représentants des communautés poursuive la stratégie d’aménagement urbain de Port-Louis. Le jury a recommandé qu’un ensemble de principes d’aménagements spécifiques soit établi pour permettre l’intégration des zones portuaires de l’est et de l’ouest au centre de la ville, pour définir des espaces publics et des espaces verts et pour garantir un large accès public à la côte et au front de mer.

Le jury a décerné un premier prix et trois mentions :

Jean François Adam (Ile Maurice), Piet Louw et Dave Dewar (Afrique du sud)

Ce projet est une réponse cohérente et imaginative qui replace Port-Louis dans le contexte de l’île, à un niveau régional et local. Il propose des idées lucides et claires centrées sur l’essentiel, des solutions efficaces. Plutôt que d’introduire des concepts radicalement nouveaux et des solutions agressives par rapport au milieu, les propositions sont pragmatiques, économiques et dynamiques.
(Extrait de la citation du jury)

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