Le Conseil de l'Union européenne a organisé un concours international restreint pour la restructuration du «Résidence Palace». Le concours en deux phases, avec sélection préalable sur dossier, était ouvert aux architectes ressortissants de l’un des pays membres de l’Union européenne. Conforme à la réglementation UNESCO/UIA, il a reçu l’approbation de l’Union Internationale des Architectes (UIA).

L’objectif du concours était la restructuration, l’agrandissement, la rénovation et la restauration du bloc A du complexe immobilier «Résidence Palace» à Bruxelles (Belgique), ensemble d’une superficie d’environ 40.000 m2 actuellement occupé par des bureaux. La moitié du complexe fut édifiée entre 1922 et 1927, par l’architecte Michel Polak pour le compte du financier Lucien Raisin qui souhaitait développer un programme de logements collectifs de prestige. L’autre partie du bâtiment a été ajoutée dans les Années Soixante. D’une incontestable valeur patrimoniale, certaines parties sont classées monuments historiques.

L’ensemble restructuré est destiné à accueillir le siège du Conseil européen et du Conseil des Ministres de l’Union européenne. Le programme se compose de salles de réunions, de bureaux pour la Présidence, pour les Délégations des Etats membres et les dirigeants du Secrétariat général du Conseil, de locaux de représentation, de bureaux pour les fonctionnaires et d’équipements divers.

Sous réserve d’un accord des Délégations des Etats membres sur le résultat du concours, le Conseil de l’Union Européenne confiera prochainement à la Régie des Bâtiments de l'Etat belge, la maîtrise d'ouvrage générale de l’ensemble de la restructuration.

Sept projets ont été sélectionnés par le jury, à l’issue de la première phase, pour prendre part à la seconde dont le jugement s’est déroulé à Bruxelles du 31août au 2 septembre 2005. Placé sous la présidence d’Anastassios Vikas, (Grèce), représentant le Secrétariat Général du Conseil de l'Union Européenne, le jury était composé de : Konstantinos Maretheftis (Chypre), architecte ; Zoltan J. Varga (Hongrie), architecte ; Yves Goergen (Luxembourg), architecte ; Mels Crouwel (Pays-Bas), architecte ; Jacek Lenart (Pologne), architecte ; Pekka Pelkonen (Finlande), ingénieur – urbaniste ; Hans Evenepoel (Belgique), ingénieur – architecte ; Bert de Smedt-Jans (Belgique), ingénieur ; Pablo Lhoas (Belgique), architecte ; Guido Stegen (Belgique) architecte ; Benoît Moritz (Belgique) architecte-urbaniste, et de neuf membres suppléants. Wilhelm Kuecker (Allemagne), architecte, siégeait en tant qu’observateur de l'Union Internationale des Architectes. Johan Burgers (Pays-Bas), ingénieur, Conseiller Professionnel et Technique, assistait aux travaux du jury en tant que représentant du promoteur du concours et pour communiquer au jury les résultats des travaux du Comité technique. Avant de commencer ses délibérations, le jury a décidé unanimement d’exclure l’un des projets, pour avoir enfreint plusieurs clauses du règlement et pour non-respect du programme du concours.

L’exposition publique de l’ensemble des projets de la première et de la seconde phase du concours est présentée à Bruxelles, dans le bâtiment Résidence Palace, 155 rue de la Loi, jusqu’au 14 novembre 2005.

Premier Prix : Samyn & Partners (Belgique) Studio Valle Progettazioni (Italie), Buro Happold (Royaume-Uni)